Çeşitli endüstrilerde kullanılan PE köpük malzemeleri, polietilen içine gaz enjekte edilerek ve bunun şişmesine izin verilerek üretilir. Bu işlem, PE köpüğün fiziksel özelliklerini belirleyen hücreli bir yapı oluşturur. PE köpüğü, açık hücreli veya kapalı hücreli olarak üretilebilir. Açık hücreli PE köpüğü, giyim ve spor ekipmanlarında yumuşatma amacıyla kullanılır; kapalı hücreli PE köpüğü ise nefes almayan bir yapıya sahip olduğundan, can yelekleri ve diğer yüzme cihazlarında nem koruması ve yüzdürme amacıyla tercih edilir. PE köpük malzemeleri kimyasal ve termal olarak kararlıdır ve düşük ısı iletkenliğine sahiptir. Bu özelliklerinden dolayı PE malzemeler, inşaat ve diğer endüstrilerde yalıtım amaçlı kullanılır. PE köpük malzemeleri aynı zamanda iyi akustik emilim ve sönümleme özelliklerine de sahiptir. PE malzemeler, binaların enerji verimliliğini artırmak için uygun adaylardır. PE köpük malzemeleri, polietilen bazının modifiye edilmesiyle geliştirilmiş özelliklerle üretilebilir. Bu modifikasyonlar, PE malzemelere alev geciktirici, antistatik ve diğer elektriksel özellikler kazandırabilir. Diğer modifikasyonlar ise PE malzemelerin UV geçirgenliğini ve UV emilimini azaltabilir.