تُستخدَم مواد رغوة البولي إيثيلين في مجموعة متنوّعة من الصناعات، وتُصنَع هذه المواد بإدخال غازٍ في البولي إيثيلين والسماح له بالتمدّد. ويؤدي ذلك إلى تشكيل بنية خلوية تحدّد الخصائص الفيزيائية لرغوة البولي إيثيلين. ويمكن إنتاج رغوة البولي إيثيلين على شكل خلايا مفتوحة أو مغلقة. وتُستخدم رغوة البولي إيثيلين ذات الخلايا المفتوحة في تصنيع وسائد الحماية في الملابس والمعدات الرياضية، بينما تتميّز رغوة البولي إيثيلين ذات الخلايا المغلقة بأنها أقل تنفّسًا، وتُستخدَم لحماية ضد الرطوبة ولتوفير الطفو في سترات النجاة والأجهزة العائمة الأخرى. وتمتاز مواد رغوة البولي إيثيلين باستقرارها الكيميائي والحراري، كما أن لها توصيلية حرارية منخفضة. وبسبب هذه الخصائص، تُستخدَم مواد البولي إيثيلين في العزل الحراري في قطاع الإنشاءات وغيرها من القطاعات الصناعية. كما تمتلك مواد رغوة البولي إيثيلين خصائص جيدة في امتصاص الصوت وتخفيفه. وتشكّل مواد البولي إيثيلين مرشّحًا ممتازًا لتحسين كفاءة استهلاك الطاقة في المباني. ويمكن تصنيع مواد رغوة البولي إيثيلين بخصائص محسّنة عبر تعديل القاعدة البولي إيثيلينية. وقد تمنح هذه التعديلات مواد البولي إيثيلين خصائص مقاومة للحريق، وخصائص مضادة للكهرباء الساكنة وغيرها من الخصائص الكهربائية. كما يمكن لتعديلات أخرى تقليل نفاذية أشعة فوق البنفسجية وامتصاصها بواسطة مواد البولي إيثيلين.