PE-schuimmaterialen worden gebruikt in een verscheidenheid aan industrieën en worden gemaakt door gas in polyethyleen te introduceren en het te laten expanderen. Dit leidt tot een cellulaire structuur die de fysieke eigenschappen van het PE-schuim bepaalt. PE-schuim kan worden geproduceerd als open-cel- of gesloten-cel-schuim. Open-cel-PE-schuim wordt gebruikt voor demping in kleding en sportuitrusting, terwijl gesloten-cel-PE-schuim minder ademend is en wordt toegepast voor vochtbescherming en drijfvermogen in reddingsvesten en andere drijfapparaten. PE-schuimmaterialen zijn chemisch en thermisch stabiel en hebben een lage warmtegeleidbaarheid. Vanwege deze eigenschappen worden PE-materialen gebruikt als isolatiemateriaal in de bouwsector en andere industrieën. PE-schuimmaterialen bezitten ook goede akoestische absorptie- en dempingseigenschappen. PE-materialen zijn geschikte kandidaten voor het verbeteren van de energie-efficiëntie van gebouwen. PE-schuimmaterialen kunnen worden vervaardigd met verbeterde eigenschappen door wijzigingen aan de polyethyleenbasis. Deze wijzigingen kunnen PE-materialen brandvertragende eigenschappen, antistatische en andere elektrische eigenschappen geven. Andere wijzigingen kunnen de UV-doorlatendheid en -absorptie van PE-materialen verminderen.