Bruges i en række industrier, fremstilles PE-skummaterialer ved at tilføre gas til polyethylen og lade det udvide sig. Dette resulterer i en cellestruktur, der bestemmer de fysiske egenskaber for PE-skummet. PE-skum kan fremstilles som åbencelle- eller lukketcelle-skum. Åbencelle-PE-skum anvendes til polstring i tøj og sportudstyr, mens lukketcelle-PE-skum er mindre luftgennemtrængeligt og bruges til fugtbeskyttelse samt opdrift i redningsveste og andre flydeenheder. PE-skummaterialer er kemisk og termisk stabile og har lav varmeledningsevne. På grund af disse egenskaber anvendes PE-materialer til isolering inden for byggeri og andre industrier. PE-skummaterialer har også gode egenskaber til akustisk absorption og dæmpning. PE-materialer er velegnede til at forbedre energieffektiviteten i bygninger. PE-skummaterialer kan fremstilles med forbedrede egenskaber gennem modificering af polyethylenbasen. Disse modifikationer kan give PE-materialer flammehæmmende egenskaber, antistatiske og andre elektriske egenskaber. Andre modifikationer kan reducere UV-transmissionen og -absorptionen i PE-materialer.