Utilizados en una variedad de industrias, los materiales de espuma de PE se fabrican introduciendo gas en polietileno y permitiendo que se expanda. Esto produce una estructura celular que determina las propiedades físicas de la espuma de PE. La espuma de PE puede fabricarse con células abiertas o cerradas. La espuma de PE de células abiertas se emplea para producir acolchado en prendas de vestir y equipos deportivos, mientras que la espuma de PE de células cerradas es menos transpirable y se utiliza para protección contra la humedad y flotabilidad en chalecos salvavidas y otros dispositivos de flotación. Los materiales de espuma de PE son químicamente y térmicamente estables y presentan baja conductividad térmica. Debido a estas propiedades, los materiales de PE se usan como aislamiento en la construcción y otras industrias. Asimismo, los materiales de espuma de PE poseen buenas propiedades de absorción y amortiguación acústicas. Los materiales de PE son excelentes candidatos para mejorar la eficiencia energética de los edificios. Los materiales de espuma de PE pueden fabricarse con propiedades mejoradas mediante la modificación de la base de polietileno. Estas modificaciones pueden dotar a los materiales de PE de propiedades ignífugas, antiestáticas y otras propiedades eléctricas. Otras modificaciones pueden reducir la transmisión y absorción de radiación UV por parte de los materiales de PE.