Ayakkabı üstü malzemesi, ayakkabı tasarımı için temel taşıdır; estetik çekiciliği belirlerken aynı zamanda rahatlılık, dayanıklılık ve işlevsellik de belirlenir. Ayakkabı üstleri için çeşitli malzemeler kullanılır, her biri kendi benzersiz özelliklerine sahiptir. Deri, klasik bir seçim olup lüks bir görünüm ve his sunar, aynı zamanda harika bir dayanıklılık ve nefes verme özelliği sağlar. Tam katmanlı deri, en yüksek kalite seviyesidir ve kayganın doğal dokusu ve işaretlerini korur, farklı bir görünüm ve üstün güç sağlar. Diğer taraftan üst katmanlı deri daha incelmiş ve pürüzsüz olsa da hala iyi bir dayanıklılığa sahiptir. Mikrofiber, PU derisi ve PVC gibi sentetik malzemeler, maliyet açısından uygunlukları, esneklikleri ve bakım kolaylıkları nedeniyle giderek daha popüler hale gelmektedir. Mikrofiber, derinin dokusunu ve performansını taklit eden ince bir sentetik kumaştır, yumuşak ve rahat bir his sunar. PU derisi, gerçek deri gibi görünür ancak suya karşı daha fazla direnç ve nefes verme özelliğine sahiptir. PVC ise düşük maliyeti ve işleme kolaylığı nedeniyle sıklıkla tercih edilir, ancak diğer malzemelere kıyasla nefes verme özelliği eksik olabilir. Ağ, nilon ve poliester gibi tekstil malzemeler, spor ayakkabısında genellikle nefes verme ve esneklik sağlamaya yönelik kullanılır, fiziksel aktiviteler sırasında ayakları serin ve rahat tutar. Ayrıca, farklı stiller ve görünümler yaratmak için de sueded, bez ve saten gibi malzemeler kullanılır ki bu da mevcut ayakkabı üstü malzemelerinin çeşitliliğini artırır. Ayakkabı üstü malzemesi seçimi, ayakkabıların kullanım amacına, moda akımlarına ve maliyete bağlı olarak değişir; üreticiler sürekli yenilik göstererek performans ve stil açısından iyileştirilmiş yeni malzemeler geliştirmeye çalışmaktadır.