مادة الحذاء العلوية هي الركيزة الأساسية لتصميم الأحذية، حيث تحدد ليس فقط الجاذبية البصرية ولكن أيضًا الراحة، والمتانة، والوظيفية للأحذية. يتم استخدام مجموعة واسعة من المواد لصناعة الجزء العلوي من الحذاء، وكل منها له خصائصه الفريدة. الجلد، وهو الخيار الكلاسيكي، يقدم مظهرًا وشعورًا فاخرًا، بالإضافة إلى متانة ممتازة وقابلية للتنفس. الجلد الكامل (Full-grain leather)، وهو أعلى درجة جودة، يحتفظ بنسيج ومميزات الجلد الطبيعي، مما يوفر مظهرًا مميزًا وقوة فائقة. أما الجلد العلوي (Top-grain leather)، فهو أكثر تنعيمًا وسلاسة بينما لا يزال يحافظ على متانته الجيدة. المواد الصناعية مثل المايكروفايبر، الجلد الاصطناعي (PU leather)، والـ PVC أصبحت شائعة بشكل متزايد بسبب انخفاض تكلفتها، والمرونة، وسهولة الصيانة. المايكروفايبر هو نسيج صناعي ناعم يحاكي نسيج وأداء الجلد، ويقدم شعورًا ناعمًا ومريحًا. الجلد الاصطناعي PU يجمع بين مظهر الجلد الحقيقي مع مقاومة محسّنة للماء وقابلية للتنفس. في حين يستخدم الـ PVC غالبًا بسبب تكلفته المنخفضة وسهولة المعالجة، رغم أنه قد يفتقر إلى بعض قابلية التنفس مقارنة بالمواد الأخرى. المواد النسيجية مثل الشبكة (mesh)، النيلون، والبوليستر تُستخدم على نطاق واسع في أحذية الرياضة لتوفير قابلية التنفس والمرونة، مما يبقي القدمين باردة ومريحة أثناء النشاط البدني. بالإضافة إلى ذلك، تُستخدم مواد مثل السويد، القماش، والحرير لإنشاء أساليب مختلفة ومظهر متنوع، مما يضيف إلى تنوع مواد الحذاء العلوية المتاحة. الاختيار المناسب لمواد الحذاء العلوية يعتمد على عوامل مثل الاستخدام المقصود للأحذية، صيحات الموضة، والتكلفة، مع استمرار الشركات المصنعة في الابتكار لتطوير مواد جديدة توفر أداءً ونمطًا محسنًا.