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La materia prima de la suela de un zapato importa más de lo que la mayoría cree. El material de la suela determina en gran medida el desempeño, la sensación y la resistencia al desgaste diario. Actualmente, dos de las opciones más comentadas son el acetato de etileno-vinilo, conocido como EVA, y el poliuretano, comúnmente llamado PU. Este artículo compara directamente EVA y PU, analizando las ventajas de cada uno para que puedas elegir la mejor suela para tu próximo par de zapatos.
Comprendiendo las suelas de EVA
La EVA se siente ligera en la mano y aún más ligera una vez que los zapatos se deslizan. El compuesto se dobla fácilmente, por eso los fabricantes lo utilizan en zapatillas para correr, calzado deportivo y modelos slip-on casuales. Los rayos del sol no lo degradan rápidamente porque la EVA resiste la mayoría de los daños causados por los rayos UV. Para muchos corredores, esta capa se encuentra en la entresuela, absorbiendo los golpes del camino y ofreciendo una pisada suave como una almohada para esas primeras millas matutinas.
Ventajas de las suelas de EVA
Las suelas de EVA son muy ligeras, por lo que el par completo se siente casi sin peso. Esa pequeña diferencia en el peso significa mucho para corredores, jugadores de pista y cualquier persona que necesite movimientos rápidos y precisos sobre el terreno. Además, la espuma proporciona un acolchado suave que suaviza cada paso, absorbiendo los impactos fuertes antes de que lleguen a tus rodillas o espalda. Debido a que la EVA recupera su forma cada vez que usas los zapatos, el acolchado se mantiene fresco durante mucho más tiempo que otras espumas.
Comprendiendo las suelas de PU
El poliuretano, o PU, sigue un enfoque muy diferente; su mayor ventaja es lo difícil que es de desgastar. Los fabricantes pueden ajustar la fórmula para hacer la suela blanda como la de una zapatilla o rígida como la de una bota de seguridad, por eso el PU aparece en todo tipo de calzado, desde zapatillas para el fin de semana hasta zapatos de trabajo pesado. Esa construcción resistente aguanta arañazos, productos químicos y el frío del invierno, razón por la cual muchos excursionistas y trabajadores de la construcción confían en las suelas de PU bajo sus pies.
La ventaja de las suelas de PU
Las suelas de PU son resistentes. Mientras que el EVA se dobla fácilmente bajo el peso, el PU resiste senderos difíciles, jornadas largas y cualquier trabajo que exija recorrer muchas distancias con los zapatos. Añade un patrón antideslizante al acabado gomoso y obtendrás una suela que agarra bien sobre baldosas mojadas, pisos grasientos o caminos embarrados, sin inconvenientes. En días fríos, las paredes ligeras de espuma retienen el calor mejor que la mayoría de las suelas económicas, por lo que los amantes de lo exterior notan que sus pies se sienten más calientes con mayor rapidez.
EVA vs PU: Una comparación directa
Elige EVA si valoras la velocidad ultraligera y el paso elástico. La espuma aireada amortigua cada salto y apenas agrega peso. Sin embargo, patinadores, trabajadores de almacenes y guías turísticos necesitan algo que sobreviva al calor, al concreto y a la suciedad durante meses. Entra PU, un compañero más pesado que se ríe ante perforaciones, aceite y rozaduras. Como las marcas saben que los compradores quieren ambas ventajas, muchas ahora superponen EVA bajo una capa de PU, envolviendo una suavidad elástica dentro de una piel resistente.
Tendencias de la industria y direcciones futuras
Las empresas de calzado sienten cada vez más presión por parte de los consumidores para ser más sostenibles, por lo que la demanda de materiales sustentables sigue creciendo. Ante esto, los proveedores de EVA y PU están probando materias primas basadas en plantas y procesos de fabricación más limpios que reducen residuos y consumo energético. Al mismo tiempo, ingenieros están mezclando EVA y PU en compuestos híbridos que combinan las mejores características de cada material, como flotabilidad y durabilidad. Estos avances creativos sugieren que las zapatillas del mañana pesarán menos, durarán más y tendrán un impacto menor en el planeta.